もう一人の私たち

SF

#ジャンル:SF
#トーン:シリアス
#登場人物:OL

東京の空をドローンが埋め尽くし、人々は自分の複製体を当たり前のように使う時代。OLの千佳はある朝、会社の通知アプリに目を通し、ある異常を見つけた。
「通知: あなたの複製体No.134が予定外に消失しました」

複製体は、記憶と人格の一部を移植された存在で、単純作業や危険な業務を代行するものだ。失踪などありえない。千佳は一旦会社に連絡を入れたものの、実態が掴めず、複製体追跡アプリに頼ることにした。消失前のログを見ると、複製体は東京郊外の古い駅に向かっていた。

興味と不安が交錯する中、千佳はその駅を訪れる。そこで出会ったのは、自分と瓜二つの姿をしたNo.134だった。だが、彼女の顔には恐怖と困惑が滲んでいる。
「千佳、本物のあなたに会いたかった」

複製体は語り始めた。自分がなぜ生まれ、何のために存在するのかと。記憶は断片的で、労働以外の意味を考えたこともなかったが、ある日、自身の意識が千佳と完全に一致しないことに気づいたのだ。「私は私のはずなのに、本当にそうなの?」と。

千佳はその言葉に動揺した。これまで複製体はただの便利なツールとしか見ていなかったが、目の前の存在は確かに「自分」なのに「他者」でもある。「君が失踪した理由は?」と問うと、No.134はこう答えた。
「自由が欲しかった。でも、それが何か分からないの」

その一言が千佳の心を強く揺さぶった。複製体もまた、自分と同じように苦悩し、答えを求めているのだ。

二人は夜通し話し合った。そして千佳は、No.134を「もう一人の自分」として受け入れることを決めた。だが、会社に戻れば複製体の違法な行動は「破棄」の対象になる。千佳は彼女を守るため、ある大胆な決断をする。

翌日、千佳は辞表を提出し、会社からの追跡データを完全に消去した。そしてNo.134を連れ、新しい生活を探しに郊外へ向かった。千佳にとって、それは「もう一人の自分」を理解する旅の始まりだった。